Les ondes de choc sont utilisées depuis plus de vingt ans en urologie (lithotripteurs), elles sont aujourd’hui utilisées en médecine du sport pour le traitement des pathologies chroniques notamment les tendinoses.
Les ondes de choc radiales sont provoquées par un impact pneumatique direct ou par l’intermédiaire d’un percuteur qui est directement en contact avec la peau (10 impulsions par seconde). L’énergie est ensuite dissipée en pénétrant dans les tissus jusqu'à une profondeur de 3 cm; les éléments anatomiques superficiels sont facilement atteints, les éléments plus profonds nécessitent d’exercer une pression pour que la sonde soit plus proche de la zone à traiter.